Achtergrond: Waarom Apple's toekomstige camera-oordopjes anders zijn dan camerabrillen

In dit artikel:

In de nieuwste bèta van macOS 26.7 is een demovideo gevonden van nieuwe AirPods met infraroodcamera’s. De oordopjes, met codenaam B790, zouden nog dit jaar kunnen verschijnen, mogelijk tijdens Apples evenement in september. In de video lezen ze de titel van een boek en laat Siri die informatie bewaren.

Volgens Bloomberg-journalist Mark Gurman zijn de sensoren gebaseerd op de infraroodtechniek van Face ID. Ze zijn niet bedoeld om foto’s of video’s op te nemen, maar fungeren als een soort ogen voor Siri. Er zou geen opnameknop, videobestand of directe deeloptie zijn. Daarmee verschillen de AirPods wezenlijk van Meta’s Ray-Ban-brillen, waarvan juist onopvallend filmen en delen belangrijke functies zijn.

Toch blijven er privacyrisico’s. De oordopjes kunnen beelden van omstanders analyseren, ook als die beelden niet worden opgeslagen. Apple zou daarom een indicatielampje inbouwen dat aangaat wanneer beeldgegevens naar de cloud worden gestuurd. Dat lijkt een reactie op de problemen met de privacy-indicator van Meta, die bij de camerabrillen vaak slecht zichtbaar bleek en soms bewust werd verwijderd. Meta heeft inmiddels maatregelen genomen waardoor de camera uitschakelt als het lampje wordt gemanipuleerd.

Bij de AirPods is de indicator echter minder goed zichtbaar: het lampje zit in of onder het oor, terwijl een omstander vooral naar iemands gezicht kijkt. Bovendien is nog onduidelijk of het lampje ook brandt wanneer de beelden uitsluitend op het apparaat zelf worden verwerkt. Dat onderscheid is cruciaal, omdat Apple juist veel verwerking lokaal uitvoert.

Juridisch geldt een herkenbaar persoon in beeld als een persoonsgegeven onder de AVG. De uitzondering voor persoonlijk gebruik vervalt in principe wanneer beelden worden gedeeld of naar de cloud worden gestuurd. Als de AirPods niets opslaan of deelbaar maken, blijven ze dichter bij die uitzondering dan camerabrillen, die juist op delen zijn gericht.

Bij een eventuele aankondiging wordt daarom vooral belangrijk wanneer het lampje activeert. Gebeurt dat ook bij lokale verwerking, dan heeft Apple het privacyprobleem proactiever aangepakt dan Meta. Alleen activatie bij cloudgebruik zou heimelijke analyse van de omgeving mogelijk maken. Het nieuwe model wordt bovendien duurder dan de AirPods Pro 3 van 219 euro, terwijl de belangrijkste functie sterk afhankelijk is van Siri, waarvan Apple de afgelopen jaren wisselende resultaten liet zien.