Column: Xbox Game Pass Ultimate naar €359,88 per jaar, Microsoft's nieuwste sloophamer

In dit artikel:

Microsoft verhoogt de prijs van zijn topabonnement: Xbox Game Pass Ultimate kost vanaf nu €26,99 per maand (€359,99 per jaar). Daarmee krijgen abonnees toegang tot ruim 400 spellen, dag-één releases van Microsoft-studio’s en partners (o.a. EA Play, Ubisoft+ Classics), cloudstreaming van games en online multiplayer — in theorie zonder dat je nog een console nodig hebt.

De abonnementsstructuur kent lagere niveaus: Xbox Premium voor €12,99 p/m (€155,88 p/j) met circa 200 titels en nieuwe Microsoft-games pas na 12 maanden, en Essential voor €8,99 p/m (€107,88 p/j) met ongeveer 50 games. Voor veel gamers roept de stap vragen op over eigendom versus toegang: met hetzelfde jaarlijkse bedrag kon je vroeger meerdere spellen kopen en bewaren.

De prijsverhoging volgt op eerdere verhogingen van hardwareprijzen en een weinig overtuigende handheld-lancering (een omgekatte Asus ROG Ally). Critici zien hier een verdere verschuiving naar abonnementen, mogelijk het einde van de gloriejaren van het traditionele Xbox-platform. Ter illustratie wijst het artikel op eerdere Microsoft-misrekeningen, zoals de overname van Danger (2008) en Nokia’s mobiele divisie (2014), waarin zakelijke keuzes leidde tot verlies van consumentenposities.

Hoewel Microsoft wereldwijd inzet op Game Pass, bleef Sony in veel Europese markten sterk met PlayStation. De nieuwe prijszetting kan de concurrentieverhoudingen beïnvloeden, al verwachten velen dat aankomende blockbuster-releases (bijv. de nieuwe GTA) de aandacht van spelers ook elders zullen trekken.