Dagboek van Anne Frank leidt tot belangrijk VPN-arrest

In dit artikel:

Het Hof van Justitie van de EU heeft bepaald dat een partij die online auteursrechtelijk beschermd materiaal achter stevige geoblocking plaatst, niet automatisch aansprakelijk is als gebruikers die blokkade via een VPN omzeilen. Ook VPN-aanbieders zelf worden niet verantwoordelijk gehouden, omdat zij volgens het hof slechts neutrale tussenpersonen zijn.

De uitspraak kwam er in een geschil tussen het Zwitserse Anne Frank Fonds en de Nederlandse Anne Frank Stichting. De stichting zette manuscripten van het dagboek van Anne Frank online en schermde die af met geoblocking, zodat ze alleen zichtbaar waren in landen waar het werk inmiddels rechtenvrij is. Het Fonds vond dat onaanvaardbaar, omdat mensen met een VPN de teksten ook in landen konden lezen waar het auteursrecht nog geldt. Het hof volgt die redenering niet en zegt dat het feit dat een blokkade te omzeilen is, op zichzelf niet doorslaggevend is.

Volgens het hof zouden strengere toegangsmaatregelen, zoals verplichte accounts, de vrije toegang in landen waar publicatie wél mag juist te ver beperken. Wel moet de Nederlandse rechter nog beoordelen of de gebruikte geoblocking in deze zaak aan de eisen voldoet. De uitspraak gaat over de aansprakelijkheid van de uitgever en de VPN-aanbieder, niet over die van individuele gebruikers.