Deze 5-assige CNC voor thuis weegt 110 kilo!

In dit artikel:

InfiMaker probeert via Kickstarter de K1 te financieren, een compacte 5-assige freesmachine voor het maken van kleine onderdelen uit onder meer hout, aluminium, staal en titanium. De machine heeft een spil van 1.500 watt die maximaal 20.000 toeren draait, een gereedschapwisselaar met zes posities en een opgegeven nauwkeurigheid van 0,01 millimeter. De campagne heeft inmiddels ruim 3.300 procent van het doelbedrag opgehaald.

Hoewel de K1 als desktopmachine wordt gepresenteerd, is hij met een gewicht van ongeveer 110 kilo niet geschikt voor een gewone tafel. Er is een stevige werkbank en hulp bij het plaatsen nodig. Ook produceert de machine circa 70 decibel. Bij metaalbewerking ontstaan bovendien spanen en koelvloeistofnevel, waardoor een garage, schuur of makerspace logischer is dan een woonkamer.

Vroege bestellers betalen 5.199 dollar, omgerekend ongeveer 5.444 euro inclusief Nederlandse btw. Daar komen verzending en mogelijk invoerrechten nog bij. De latere adviesprijs zou inclusief btw boven de 9.000 euro uitkomen. Het werkgebied is met 120 kubieke millimeter, oftewel een kubus van 12 centimeter, relatief klein. Dat maakt de machine geschikt voor kleine metalen onderdelen en prototypes, maar minder aantrekkelijk voor wie vooral hout of kunststof wil frezen; een goedkopere 3-assige machine biedt daarvoor vaak meer capaciteit.

De vermelding van titanium vraagt om nuance. Op de machine kan titanium volgens de fabrikant worden bewerkt, maar de beperkte massa en stijfheid maken hoge snelheden en grote spaandieptes onwaarschijnlijk. Bij harde metalen leidt onvoldoende stabiliteit tot trillingen, slijtage en verlies aan nauwkeurigheid. Titanium onderdelen maken zal daarom vermoedelijk langzaam gaan, al geeft InfiMaker geen concrete bewerkingsnelheden.

De belangrijkste vernieuwing zit volgens de berichtgeving niet in de mechanica, maar in InfiStudio, de bijbehorende CAM-software. Die moet vanuit tekst, afbeeldingen of bestaande 3D-bestanden gereedschap en snijsnelheden voorstellen, freesbanen berekenen, botsingen simuleren en met een camera problemen zoals gebroken frezen signaleren. Als dat betrouwbaar werkt, kan de software 5-assig frezen veel toegankelijker maken. Tegelijk is dit ook het grootste risico: hardware kan worden geleverd, maar software vereist langdurige ontwikkeling en ondersteuning.

InfiMaker belooft levering binnen drie maanden na afloop van de campagne, wat ambitieus is voor een precisiemachine met deze omvang en een automatische wisselaar. Kopers moeten daarnaast rekening houden met onderhoud, defecte onderdelen en onzekerheid over service als het jonge bedrijf later niet meer bestaat. Bij een Kickstarter-beloning gelden bovendien niet dezelfde consumentenrechten als bij een reguliere aankoop.

De K1 kan interessant zijn voor makers die kleine metalen adapters, houders, ringen of prototypes willen maken en een werkstuk dankzij vijf assen in één opspanning van meerdere kanten willen bewerken. Wie serieus overweegt te kopen, doet er verstandig aan onafhankelijke tests af te wachten, vooral van de software en de prestaties bij daadwerkelijk metaalfrezen.