Review: Asus ROG Kithara

In dit artikel:

ASUS ROG werkt met de Kithara samen met HiFiMan aan een headset die zich bewust losmaakt van klassieke gamingtroeven zoals draadloosheid, RGB en virtuele surround. Het resultaat is een bedrade, open-back koptelefoon met enorme 100 mm planar magnetic drivers — ontworpen om zowel gamers als serieuze muziekluisteraars aan te spreken. Technische highlights: frequentiebereik 8 Hz–55 kHz, 16 Ω impedantie, ongeveer 420 g gewicht, en meerdere aansluitopties (3,5 mm, 6,3 mm single-ended, 4,4 mm balanced) plus een meegeleverde USB-C-adapter/DAC. Er is ook een MEMS-boommicrofoon aanwezig.

Uiterlijk en bouw: de Kithara combineert een sobere ROG-esthetiek met duidelijke HiFiMan-invloeden; functionele vormgeving staat voorop. De constructie voelt solide dankzij metalen onderdelen en een stevige hoofdband met zachte binnenvoering. De oorkussens (faux-leder en velours) omsluiten de oren comfortabel, waardoor uren dragen geen probleem is. Door formaat en gewicht is de koptelefoon niet erg draagbaar voor onderweg. De verpakking oogt premium en bevat opvallend weinig plastic, al is er veel schuim gebruikt. ASUS levert twee kabels, een speciale gamekabel met microfoonaansluiting, een multijack-kabel en een USB-C DAC; ook zat een meetkaart voor frequentierespons in de doos.

Geluid: dit is de sterke kant van de Kithara. Dankzij de planar drivers en het open ontwerp ontstaat een ruimtelijke, gedetailleerde soundstage waarin instrumenten, stemmen en effecten helder gepositioneerd blijven. In games levert dat meer “ruimte” en separatie: in Cyberpunk 2077 voelt Night City levendiger, in Counter-Strike 2 zijn voetstappen en acties goed te lokaliseren zonder onnatuurlijke scherpte, en in DOOM Eternal hebben explosies impact zonder modderigheid. Bij muziek komt de headset nog beter tot zijn recht: akoestische gitaren en complexe baslagen (als in Hotel California en Michael Jackson) behouden textuur en gelaagdheid. De weergave is over het algemeen nauwkeurig, al kan het hoog soms iets nadrukkelijk zijn en in uitzonderlijke gevallen licht scherp overkomen — met betere aandrijving verbetert dit.

DAC en microfoon: de meegeleverde USB-C DAC functioneert acceptabel, maar haalt niet het niveau van betere losse DACs (de reviewer noemt de FiiO KA5 als duidelijk beter). De bijgeleverde MEMS-boommicrofoon is duidelijk een bijzaak: stemmen zijn verstaanbaar maar missen warmte en diepte, en plosieven (p-, t-klanken) worden niet altijd even goed verwerkt. Voor streamers of podcastgebruik is de mic dus teleurstellend; veel kopers zullen waarschijnlijk een aparte microfoon gebruiken.

Nadelen en conclusie: de Kithara biedt indrukwekkende audiokwaliteit, maar betaalt daarvoor met sommige compromissen: open-back lekt geluid, geen draadloze optie, vrij fors en relatief zwaar, en de microfoon is matig. Met een prijs rond de 300 euro is het geen goedkope keuze, maar niet buitensporig voor high-end gamingheadsets. Wie puur maximale luisterkwaliteit zoekt en geen probleem heeft met geluidslekkage of het bedrade ontwerp, krijgt met de ROG Kithara een uitstekend, ruimtelijk en gedetailleerd geluid — mits je bereid bent de microfoon en portabiliteit op te geven.