Review: Formula Legends - Open Formula-tijdreis
In dit artikel:
3D Clouds, een kleine Italiaanse studio, levert met Formula Legends een retro-geïnspireerde racegame die eruitziet als een vrolijke arcaderacer maar bestuurt met de precisie van een serieuze sim. De game laat spelers een tijdreis maken door zestien Grand Prix-tijdperken — van de late jaren ’60 tot het hedendaagse hybride-tijdperk — en toont zo de ontwikkeling van auto’s, circuits en geluiden door de decennia.
Inhoudelijk staat Story Mode centraal: je werkt je door opeenvolgende era’s heen en ontgrendelt langzaam oudere auto’s en circuitvarianten. Naast Story zijn er Custom Mode en Time Attack, maar veel content is niet direct speelbaar; oudere bolides en klassieke layouts moeten eerst vrijgespeeld worden in de verhaallijn. Dat ontgrendelingssysteem is voor sommige spelers frustrerend, omdat je niet vooraf een baan kunt oefenen voordat je die in de story tegenkomt.
Grafisch hanteert de game een cartoony stijl en gebruikt geen officiële F1-licentie: namen en teams zijn licht aangepast, maar herkenbaar voor volgers van de sport. De circuits zijn fictieve wendingen op bekende locaties — bijvoorbeeld ‘French Riviera’ als Monaco en ‘Temple of Speed’ als Monza — en veranderen door de tijd heen: eenvoudige, vloeiende layouts en weinig afzettingen in de jaren ’60, later chicanes, reclameborden en uiteindelijk ruime verharde uitloopstroken in moderne versies. Sommige circuits hebben meerdere historische varianten, inclusief een nostalgische lange Nordschleife-achtig traject.
Het rijgedrag vormt de kern van de ervaring en is zowel sterkte als pijnpunt. Auto’s reageren relatief kritisch: banden, brandstof en remmen beïnvloeden onder- en overstuur, remmen kunnen blokkeren en te vroeg gas geven leidt tot spin — mits je alle hulpsystemen uitzet. Je voelt duidelijk dat de ontwikkelaar van racen houdt; de besturing dwingt gecontroleerd rijden en aandacht voor lijnen. Tegelijkertijd blijven er arcade-elementen: de visuele stijl en een zekere “rail-achtige” bochtenfysica maken dat auto’s zelden het wilde kolkende karakter van echte vintage bolides tonen. Opportunistische duikmanoeuvres (dive bombs) werken soms, maar vereisen kennis van auto en baan.
AI en moeilijkheidsbalans zijn inconsistent. Op medium-niveau wisselt je relatieve snelheid sterk per circuit, de leercurve voelt soms onnodig steil en easy-mode maakt het te simpel. Tegenstanders gedragen zich soms vreemd en het strafsysteem kan streng overkomen: zelfs onvrijwillig van de baan raken of door groen ploegen levert snel waarschuwingen op. Belangrijke toegankelijkheidsfeatures ontbreken — bijvoorbeeld remhulpen of circuitcoachingsystemen die veel moderne racegames bieden — waardoor beginnende spelers sneller afhaken.
Pluspunten zijn de liefde voor detail in de era-representatie: uniek gemodelleerde auto’s per periode, verschillend grip- en geluidsgevoel en de evolutie van circuits geven veel sfeer en variatie. Voor een prijs van ongeveer €20 biedt Formula Legends veel waar voor zijn geld, zeker voor liefhebbers van klassieke Formule‑1-periodes. De combinatie van nostalgische presentatie en serieuze besturing maakt het tot een onderscheidend product, mits je bereid bent tijd te investeren om de physics en de unlock-structuur te doorgronden.
Kortom: Formula Legends is een charmante, soms grillige mix van arcade en sim die voornamelijk raceliefhebbers met geduld en affiniteit voor historische F1-periodes zal aanspreken. De belangrijkste minpunten — beperkte oefenmogelijkheden, AI-inconsistentie en gebrek aan toegankelijkheidsopties — temperen het plezier, maar doen weinig af aan de passie en het creatieve concept achter de game.