Review: Retro-Bit Sega Saturn Wireless Pro Controller

In dit artikel:

Retro-Bit brengt een officieel door Sega gelicentieerde herinterpretatie van de klassieke Saturn Model 2-controller: de Retro‑Bit Sega Saturn Wireless Pro. In een recente review getest omdat retrogaming booming is, blijkt de controller uiterlijk en in grote lijnen qua vorm sterk op het origineel te lijken, maar met een aantal moderne aanpassingen en compromissen.

Wat je in de doos krijgt: de controller zelf, een USB‑C‑naar‑USB‑A‑kabel, een USB‑dongle en een extra Saturn‑dongle. De verpakking ademt nostalgie, al is de kabel generiek en niet speciaal gepersonaliseerd. De controller is iets zwaarder en dikker — vermoedelijk door batterij en extra knoppen — en voegt twee analoge sticks en extra schouderknoppen toe. Dat maakt hem geschikt voor moderne platforms: PC, Android, Switch en Mac (er zijn ook meldingen van werking op PlayStation), maar niet op Xbox.

Qua feel roept het apparaat meteen herkenning op; de ronde Model 2‑vorm is goed gevangen. Toch zijn er verschillen in afwerking en knopgevoel. De D‑pad voelt lichter en wat losser dan het origineel en neigt naar een gevoeligheid tussen die van de Megadrive en de Saturn in. Schouderknoppen hebben meer travel en missen het typische klikgevoel van de originele Model 2, wat timing en muscle‑memory bij vechtgames kan verstoren. Bij het geteste exemplaar traden ook bouwgebreken op: een dubbele klik op R en een soms klemmende B, en de face‑knoppen komen minder snel terug dan bij high‑end switches (zoals Omron), wat voor serieuze spelers merkbaar kan zijn. De analoge sticks zijn aanwezig maar hebben korte travel, waardoor hun bruikbaarheid beperkt blijft.

Technisch presteert de draadloze verbinding opvallend goed; tijdens tests met Sonic 3 via emulator en Sonic Mania voelde de input direct en betrouwbaar aan. Wel is het pairen na een firmware‑update omslachtig en de handleiding licht; de controller verandert kennelijk van mapping tussen bedraad en draadloos gebruik, wat verwarring kan geven. Gelukkig bieden veel games remap‑opties, en de reviewer kon favoriete fighters toch naar wens instellen.

Conclusie: Retro‑Bit slaagt erin het Saturn‑gevoel terug te brengen en levert een prettige controller voor emulatie en 2D‑games. Voor puristen en verzamelaars valt de lagere kwalitatieve afwerking van knoppen en de gewijzigde schouderknop‑actie echter tegen. Voor wie nostalgie en praktische bruikbaarheid zoekt, is de Retro‑Bit Saturn Wireless Pro een aanradertje; wie een exacte 1‑op‑1‑herbouw van het origineel wil, zal teleurgesteld blijven.