Wat die gebroken Pixel Fold werkelijk zegt over Google's productontwikkeling

In dit artikel:

De Pixel 11 Pro Fold heeft de buigtest van Zack Nelson van JerryRigEverything niet doorstaan. Bij het bewust ombuigen van het toestel brak het chassis bij de antennelijnen, die direct naast het scharnier liggen. Daarmee is het de vierde opvouwbare Pixel-generatie op rij die in deze test bezwijkt; bij de Pixel 10 Pro Fold vatte de accu tijdens de test zelfs vlam. De dunnere Galaxy Z Fold 8 doorstond dezelfde behandeling wel.

De test wordt volgens de auteur echter verkeerd geïnterpreteerd. Google zegt niet dat de hele telefoon drie keer duurzamer is, maar doet die claim alleen over het keramiek van het buitenste scherm. Dat scherm brak niet: het liet in één geheel los. Het onderdeel dat faalde was het chassis ernaast. De test weerlegt de duurzaamheidsclaim over het keramiek dus niet rechtstreeks, al roept de breuk bij een zwaar belast punt wel vragen op over Googles constructie. Een toestel dat met twee handen wordt doormidden gebogen, gaat bovendien niet automatisch in een broekzak kapot. Wel laat de breuk zien dat Google de krachten rond het scharnier na vier generaties nog niet goed lijkt te hebben opgevangen.

De betrouwbaarheid van opvouwbare telefoons verschilt sterk per fabrikant. De auteur meldt dat oudere Samsung Folds in zijn omgeving na enkele maanden schermproblemen kregen, terwijl een OnePlus Open en een Motorola Razr 50 Ultra langdurig dagelijks functioneren. Dat is geen wetenschappelijke steekproef, maar illustreert volgens hem wel dat prijs niet bepaalt hoe degelijk een vouwtelefoon is.

Een belangrijker vergelijkingspunt dan een buigvideo is het gecertificeerde aantal vouwbewegingen. Samsung claimde 200.000 vouwen voor de Galaxy Z Fold 6 en 500.000 voor de Z Fold 7; de OnePlus Open is door TÜV Rheinland gecertificeerd voor een miljoen vouwen. Bij honderd vouwbewegingen per dag komt dat neer op respectievelijk ruim vijf, bijna veertien en ruim 27 jaar. Google publiceert voor de Pixel 11 Pro Fold, die 1.999 euro kost, geen vergelijkbaar onafhankelijk gecertificeerd aantal.

Ook stof- en waterbestendigheid zijn van groot belang. De eerste Galaxy Fold werd in 2019 uitgesteld nadat vuil via een opening rond het scharnier schermen van testtoestellen beschadigde. De Pixel 11 Pro Fold heeft IP68, volgens Google uniek onder breed verkrijgbare opvouwbare telefoons. De kunststof achterkant met glasvezel brak in de test evenmin en zal bij vallen minder snel versplinteren dan glas. Daartegenover staan een kwetsbaar binnenscherm, dat met een vingernagel kan krassen, en het risico dat vuil in het scharnier terechtkomt. Bij de keuze voor een vouwtelefoon zijn daarom vooral een gecertificeerd aantal vouwen, de IP-classificatie en de kosten van schermreparatie relevant.